유방암이란
- 발생 부위
유방은 기름샘이 변형된 형태로 피부의 한 부속기관입니다. 젖샘의 위치는 수직으로는 늑골 두 번째부터 여섯 번째에 이르고, 수평으로는 흉추에서부터 겨드랑이 중심선에까지 이릅니다. 유방의 주요 기능은 출산 후 수유의 기능을 담당하여 아기의 성장에 필수적인 영양을 공급하는 역할을 합니다.
유방암이란 유방 밖으로 퍼져 생명을 위협할 수 있는 악성 종양입니다. 발생부위에 따라 유관과 소엽 등의 실질조직에 생기는 암과 그 외 간질조직에서 생기는 암으로 나눌 수 있으며, 유관과 소엽에서 발생하는 암은 다시 암세포의 침윤 정도에 따라 침윤성 유방암과 비침윤성 유방암으로 나눌 수 있습니다. 남성 유방암은 여성 유방암의 약 1% 이하의 빈도로, 침윤성 유관암이 가장 흔합니다.
유방암의 예방
- 위험 요인
유방암의 위험요인으로는 비만, 음주, 유방암 가족력이 있으며, 호르몬과 관련된 위험요인은 이른 초경, 늦은 폐경, 폐경 후 장기적인 호르몬 치료, 모유 수유를 하지 않은 경우, 첫 출산 연령이 늦은 경우가 있습니다.
- 예방법
암은 여러 가지 원인 인자들의 복합적인 작용에 의해 발생하기 때문에 유방암을 예방하거나 피할 수 있는 간단하고 쉬운 방법은 없습니다. 금연, 절주, 적당한 운동, 적정 영양 상태의 유지(신선한 야채, 과일 섭취), 가능하면 30세 이전에 첫 출산을 가질 것, 그리고 수유 기간의 연장 등을 통하여 어느 정도 예방이 가능합니다. 또한 유전적 요인으로 유방암이 발생할 확률이 높을 경우에는 전문가와 상의하여 항호르몬 제제를 복용하는 방법을 고려할 수도 있습니다.
- 조기 검진
매달 유방 자가 검진을 실시하고, 국가암검진 프로그램은 만 40세 이상 여성이면 1~2년 간격으로 유방 촬영술 및 의사에 의한 유방 임상 진찰을 실시하도록 권장하고 있습니다.
유방암의 진단
- 일반적 증상
유방암의 초기에는 대부분의 경우 아무런 증상이 없으며, 유방의 통증은 초기 유방암의 일반적인 증상은 아닙니다. 가장 흔히 나타나는 증상은 통증이 없는 멍울이 만져지는 것입니다. 그밖에 유두에서 피가 섞인 분비물이 나올 수 있으며, 암이 진행하면 유방 피부가 오렌지 껍질같이 두꺼워질 수도 있습니다.
- 진단 방법
유방 병소의 진단은 자가 검진 및 임상 진찰, 방사선 검사(유방촬영술, 유방 초음파술 등), 생검 등이 있습니다. 유방에 덩어리가 만져진다고 모두 유방암은 아니며 섬유낭성질환, 섬유선종 등의 양성질환인 경우가 더 흔합니다. 그밖에 전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI), 양전자방출단층촬영(PET) 등의 검사를 시행합니다. 대부분의 유방 통증 자체는 유방암과는 관련이 없습니다.
유방암의 치료
- 치료방법
유방암의 치료는 대표적으로 수술, 약물요법, 방사선 치료가 있습니다. 아주 조기의 유방암을 제외하고는 수술 후 항호르몬요법이나 항암화학요법 혹은 둘을 다하게 되는데, 그 선택은 환자의 연령, 폐경의 유무, 종양의 크기 및 액와부 림프절의 전이 정도, 환자의 다른 건강 상태에 따라서 의사가 정합니다.
•수술이 가능한 경우
(선행화학요법)-> 수술-> 수술 후 보조요법(보조화학요법-> 방사선치료/호르몬요법)
•수술이 불가능한 경우
항암화학요법/ 호르몬치료/ 방사선치료
- 치료의 부작용
수술 후 장기적 부작용으로는 림프 부종이 있을 수 있습니다. 항암제의 가장 흔한 부작용은 탈모, 구역, 구토, 전신 쇠약, 백혈구 감소증(쉽게 감염이 생길 수 있다), 혈소판 감소증(피가 쉽게 나며 잘 멈추지 않는다), 조기 폐경 등입니다. 항호르몬 치료제인 타목시펜으로 인한 부작용은 안면홍조, 불규칙한 생리, 질 내 분비물 등이 있으며 드물게 체액 저류, 우울증, 피부 홍반 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 재발 및 전이
유방절제술 후 국소 재발은 80%-90%가 처음 치료 후 5년 이내에 발생하고 거의 대부분의 경우 10년 이내에 발생하지만, 처음 수술로부터 15-20년이 지난 후에 발생하는 경우도 보고되고 있습니다. 유방보존술 후의 국소 재발에는 유방보존술과 방사선치료를 병행한 환자의 약 10-15%에서 국소재발이 발생하는 것으로 보고되고 있습니다. 전이 장소로는 뼈에 전이되는 경우가 가장 많고, 그 다음 폐, 간, 중추신경계 등의 순서입니다.